Pierre de Fontbelle

Carrière de La Rochebeaucourt-et-Argentine (Dordogne – 24)
La pierre de Fontbelle est extraite au cœur du Périgord, dans la carrière de La Rochebeaucourt-et-Argentine, territoire historiquement reconnu pour la qualité de ses calcaires de construction

Fontbelle s’inscrit dans la grande tradition des pierres de taille du Sud-Ouest

Calcaire tendre au caractère profondément local, la pierre de Fontbelle s’inscrit dans la grande tradition des pierres de taille du Sud-Ouest. Sa teinte blanche lumineuse et son grain très fin lui permettent de respecter fidèlement l’architecture régionale tout en s’adaptant parfaitement aux projets contemporains, en rénovation comme en construction neuve.

Sa texture homogène et sa facilité de taille autorisent la réalisation aussi bien d’éléments structurels de bâtiment que d’ouvrages d’aménagement ou de décoration. Elle accepte particulièrement bien les finitions adoucies, révélant une surface douce et élégante.

Depuis juillet 2025, la pierre bénéficie de l’Indication Géographique “Pierre de Fontbelle”, délivrée par l’Association Pierres Naturelles Nouvelle-Aquitaine – Section Pierre de Dordogne, garantissant son origine, ses caractéristiques et son savoir-faire d’extraction.

Géologie du gisement

La pierre de Fontbelle appartient à une formation calcaire du Turonien moyen, datant d’environ 90 millions d’années(ère secondaire – Crétacé). Elle se situe à la base de la formation géologique d’Angoulême et correspond au faciès dit de Garreau, identifié historiquement en Saintonge.

Il s’agit d’un calcaire sédimentaire microcristallin composé d’un fond blanc à grain très fin, marqué par la présence de coquilles fossiles de rudistes formant des cavités naturelles caractéristiques.

Les bancs exploitables présentent une épaisseur limitée — n’excédant pas sept mètres — conférant à cette pierre une structure régulière particulièrement adaptée à la taille architecturale.

Nature et aspect de la pierre

Typologie : roche sédimentaire calcaire tendre
Couleur : blanc naturel
Texture : grain fin à microcristallin
Aspect : présence de fossiles et cavités naturelles
Finition privilégiée : adouci

La pierre de Fontbelle offre une lecture minérale authentique, recherchée pour les façades, encadrements, éléments sculptés ou aménagements patrimoniaux.

Caractéristiques techniques principales

Masse volumique apparente : 1 800 à 1 900 kg/m³ (NF EN 1936)e
Porosité : 25 à 35 % (NF EN 1936)
Résistance à la compression : 7 à 10 MPa (NF EN 772-1)
Résistance à la flexion : 1 à 3 MPa (NF EN 12372)
Résistance aux attaches (Type I – 4 cm) : 1 000 à 1 300 N (NF EN 13364)
Capillarité C1 : 200 à 300 g.m⁻².s⁻¹/²
Capillarité C2 : 300 à 500 g.m⁻².s⁻¹/²

Ces caractéristiques confèrent à la pierre une excellente aptitude à la mise en œuvre traditionnelle comme aux applications architecturales contemporaines.

Une pierre exploitée depuis le Moyen Âge

Comme l’ensemble des calcaires turoniens du Sud-Ouest, la pierre de Fontbelle est exploitée depuis des siècles. La présence du matériau à faible profondeur a favorisé très tôt son extraction pour la construction locale.

Dès l’époque médiévale, les carrières à ciel ouvert alimentaient bourgs, fermes et édifices religieux situés à proximité des voies de circulation historiques. Cette activité s’est progressivement structurée pour devenir, au XIXᵉ siècle, un véritable moteur économique rural, porté par le développement des transports et l’essor de la construction. Aujourd’hui encore, la pierre de Fontbelle perpétue cet héritage, associant tradition constructive et exigences architecturales contemporaines.

Références :